Né dans le nord de la France, Patrice Courcelle poursuit des études classiques et reçoit une courte formation aux Beaux-Arts de Lille. Il les quitte pour recevoir un enseignement direct de plusieurs artistes sur l’art historique et ses exigences.

Devenu, par son Maître parisien Eugène Lelièpvre, l’héritier en droite ligne des peintres de bataille de Louis XIV, Courcelle est à la fois un artiste et un historien.